25/02/2026 21:03hs.
Que sea un partido más. Esa es la consigna. Marcelo Gallardo desea vivir así su última noche en River. Sin estridencias. Sin bijouterie, ni videos, ni plaquetas. Sin reconocimientos especiales. Sólo él y la gente. Recibir el cariño como en cada noche que ha vivido a lo largo de estos 570 días al frente del equipo. Con los altibajos. Con las victorias y las duras derrotas.
El pedido fue claro: nada de homenajes. El foco el entrenador lo tiene puesto en ganar. Sabe que River así lo necesita. Que una victoria ante Banfield puede permitirle cerrar su etapa con la tranquilidad de que su equipo da un paso hacia la recuperación. Una alineación que hablará por él, pues cada decisión tendrá una metamensaje, y que deberá sortear el peso de un ambiente espeso, hostil, que contrastará con el cariño hacia el entrenador.
El Muñeco no desea que nada sea fuera de lo habitual. Es por eso que su familia se reunirá temprano e irá en conjunto al palco de la Centenario, donde habitualmente ve los partidos. No se verán antes: el cariño íntimo ya lo sintió en los días previos y posteriores al anuncio en el Camp, con la voz quebrada. Y siguió en casa, donde lo arroparon. Así, su esposa Geraldine, su hijo Benja y el resto de los suyos irán juntos y recién verán a MG una vez que la función haya terminado. Y su ciclo, también.
Esta despedida no será, entonces, una fiesta: no lo iba a ser desde el ambiente, pero el pedido de solemnidad está atado a no desviar el foco. No sería identitario de Gallardo. Una diferencia sustancial a lo que ocurrió cuando Martín Demichelis -en otro contexto, pues no era un ídolo con estatua: la magnitud de su salida era de otra escala- dirigió su último encuentro antes de irse.
En aquella oportunidad, la decisión de anunciar la salida de Micho había descomprimido y el Monumental había reaccionado con aplausos para el deté hecho en casa. Que, además, había visto en la pantalla distintas señales de afecto producidas para la ocasión.
Gallardo prefirió prescindir de esa clase de aditivos para su última noche. Entiende los contextos. No pretende, aunque sabe que indefectiblemente así será, ser el foco de atención. Quiere que sea River el que esté en primer plano para poder dejar atrás las tres derrotas consecutivas por liga, el arrastre de encuentros sin poder hallar el rumbo, y restituirse. Eso valdrá más que cualquier otra cosa.
El gesto de Gallardo con los socios de River en el Monumental
Video: Leandro Vaquila (@LeaVaquila)